Starbucks Faces Problems in New York City

INTRO: When you think about coffee, the name Starbucks is not too far from your mind. In November, Starbucks reported a loss in income, mainly because an economic crisis made it harder for costumers to afford their drinks. Franz Strasser on what that means for New Yorkers and their beloved hot drink.

For better quality, download as .mov- For iPhone, iPod, PSP, download as .mp4Producer: Misha Lakhani; Reporter: Franz Strasser

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Rachel Sklar will do twitter interview after leaving Huffington Post

Just this Monday Rachel Sklar paid a visit to my class at the Journalism School at Columbia University. Delighted that we were spared of another AP Stylebook drill it wasn’t hard for her to win over the broadcast students that were gathered in the room - not that she wouldn’t be able to do that anyway.

Together with Jay DeDapper from WNBC, the senior contributing editor of the Huffington Post discussed political reporting in a changing media world. When DeDapper mentioned twitter, she proudly took out her Blackberry and started typing away.

Today, she announced via AJR that she was leaving her position at the HuffPost to pursue other jobs in the industry:

“One of the things she will miss most, she says, is the adrenaline rush that comes with the constant demand to produce. As of November 7, Sklar, senior contributing editor for the Huffington Post and writer and editor of the Web site’s blog “Eat the Press,” will be parting ways with her all-consuming gig to pursue other projects.”

The good news is, within the next week I will have an interview with Rachel via twitter, a first time for her and me. In the meantime I will figure out the best way to organize and archive this, but it would not hurt if you start following the both of us. Suggestions and possible questions are welcome.

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Dean Grueskin Addresses New J-schoolers

Bill Gruskin, the new Dean of Academic Affairs at The Journalism School at Columbia University, addressed the new students on August 29 in the Lecture Hall inside the J-School.

The former Deputy Managing Editor of The Wall Street Journal oversaw the wsj.com website and is now committed to focus journalism students more on the web than ever before. CJR.org quotes him:

“You have a responsibility, now, to our industry,” Grueskin said. “Democracy works badly when the press is not healthy and vigorous. Create models that will make it vibrant and healthy for a long time.”

Watch the video below or read about his speech and others at the J-School website.

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Len Downie Jr. on the conventions

Just a few weeks ago, he opened the semester at the School of Journalism with his fascinating talk about the changing media industry.

Now it’s back to business.

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Audio Sound Card: Dell’Anima

Last Sunday, I had the great pleasure of producing an Audio Sound Card for my radio class at Dell’Anima on 8th Avenue and Jane Street - in the heart of the West Village. My topic was Sunday Brunch and how the atmosphere inside the restaurant differs completely from a typical night in this trendy restaurant.

Intro: Sunday Brunch is something many people enjoy. For residents of the West Village it’s much more than just a bite - it’s a culture. Franz Strasser has the details.

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Die Einstellung macht’s

“Befehl und Gehorsam sind unbedingt nötig, um ein Team zu bilden und Innovation in einem Unternehmen zu organisieren.”

Laut Edmung Phelps, dem amerikanischen Ökonom, liegt darin bereits das erste Problem im deutschen Wirtschaftsaufschwung. Dieser, so der Nobelpreisträger, sei lediglich ein simpler Mechanismus der bei sinkendener Arbeitslosenunterstützung zu erwarten sei.

Allerdings fehlt die Einstellung der Menschen. Die Stundenproduktivität der Europäer liegt nur noch bei 85% der Amerikaner, und in den Schulen und Universitäten verzichtet man auf “westlich-humanistische Literatur” wie Cervantes, Voltaire und William James. Was sich Europa durch Marx und Mussolini verdorben hat, konnten die Amerikaner mit dem New Deal noch ganz gut wegstecken. Carter und Reagan sorgten für die Entmachtung der Gewerkschaften, die Internetrevolution nun für den Rest.

Dass man in Europa nun mit mehr Investitionen rechnen kann ist leider lediglich ein Nachhutgefecht - “keine eigenständige innovative Entwicklung.” Wir hinken hinterher, so der Ökonom, und während das sicherlich keine neue Erkentniss ist, so fühle ich mich doch bestätigt in der Mentalitätsfrage.

In Deutschland geht man lieber um 17 Uhr nach Hause als eine Stunde länger um seinen Arbeitsplatz zu kämpfen. Man verlangt lieber weniger Arbeitszeit und mehr Gehalt, und riskiert eine Verlagerung der Produktion ins Ausland als klein beizugeben. Während die Arbeitslosenrate in den vergangenen Jahrzehnten ständig stieg, und mit ihr der Gehalt der Arbeiter, fragte sich keiner der Beteiligten warum die Gehälter zur selben Zeit in den USA unverändert blieben.

Während der durchschnittliche Deutsche im Vergleich zu den 30er Jahren fast 900 Stunden pro Jahr weniger arbeitet, beträgt der Rückgang in den USA lediglich 400 Stunden. Allein seit 1990 sanken die jährlichen Arbeitsstunden der Deutschen von 1550 auf 1480, die des Durchnitts-Amerikaner stieg von 1820 auf 1880 Stunden pro Jahr.

Bei Menschen im erwerbsfähigen Alter belaufen sich die Wochenstunden in Deutschland auf 14,5 - in den USA auf 21,9. Im Jahr 2002 lag das deutsche Jahreseinkommen bei EUR 14.028, in den USA bei EUR 21.692. (Preise von 1990) - Um hier ein System zu erkennen braucht man keinen Nobelpreis.

Um wirtschaftlich die Führung zu übernehmen brauch Europa, laut Phelps, eine “fundamentale Veränderung der Institutionen und der Einstellund zur Arbeit, die ich nirgends sehen kann.”

Die Amerikaner mögen außenpolitisch zur Zeit nicht als das große Vorbild auftreten, aber was ihre Arbeitseinstellung angeht so können wir uns immer noch eine große Scheibe abschneiden.

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Die gestiegene Anforderung

In den letzten Stunden habe ich rund um das Podcamp viele interessante Gespräche zum Thema der Zukunftsausrichtung der Medien geführt und angehört, und bin doch überrascht wie sehr Deutschland immer noch hinterherdenkt.

Während ich von Zeitungen und ihren Online-Auftritten heute Rund-um-Versorgung erwarten kann und will, sind manche doch immer noch der Überzeugung, dass man sich besser auf eine Sache richtig, als auf viele Sachen nur halbwegs konzentrieren sollte.

Als angehender Journalist, der zugegebenermaßen mit dem amerikanischen System viel besser vertraut ist, als mit dem Deutschen, muss ich doch ein wenig schmunzeln wenn in der heutigen Zeit tatsächlich noch Leute behaupten, dass ein Redakteur nicht nebenbei noch eine Audio-Datei und einen Videobeitrag, zusätzlich zu seinem eigentlichen Artikel produzieren kann.

Die Realität ist aber, dass genau das verlangt wird und das es eigentlich keinen Grund gibt warum das nicht gerechtfertigt wäre. Fakt ist, wir hinken hinterher und Tatsache ist, dass das vor allem auf unserer eigenen Faulheit gründet die ich mir selber nicht absprechen will, zumindest wenn ich in Deutschland bin wo Ehrgeiz und Tatendrang nicht gerade gefördert werden.

Um auf eine mögliche zukünftige Ausrichtung einer Printausgabe im Internet zurückzukehren möchte ich vor allem darauf hinweisen, dass dieses Audio- und Videoangebot schlichtweg ein bereits gutes Konzept komplettieren sollten. Ich gehe nicht auf die Seite meiner liebsten Zeitung um dort Artikel zu lesen die schon in der Printausgabe standen. Wenn mir aber die NYTimes.com eine “Backstory” zu diesem Artikel als mp3 anbietet, indem der Redakteur des Berichts nochmals dazu interviewt wird, dann finde ich das eine sinnvolle Ergänzung. Wenn ich diese Backstory dann noch als Podcast abonnieren kann, und dadurch auf interessante Artikel in der Zeitung aufmerksam werde, die ich ohne das Interview nicht entdeckt hätte dann kann ich das ebenfalls nur begrüßen.

Wenn mir meine Zeitung dann noch ein Video von dem letzten Bericht aus meiner Nachbarschaft anbietet um das ganze vollends abzurunden, dann bin ich ein komplett zufriedener Kunde und habe dabei nur auf ein Produkt zurückgegriffen: Das von einer einzigen Zeitung.

Natürlich hätte ich diese zusätzlichen Infos auch woanders bekommen können, aber genau deswegen müssen die Zeitungen ja auch reagieren. Wenn sie mich locken und mir den Aufenthalt auf ihrer Online-Seite schmackhaft machen wollen, dann müssen sie meine Anforderungen erfüllen.

Bei der Produktion meiner Arbeit stelle ich immer wieder fest, dass unsere erfolgreichsten Gäste einfacher zu erreichen sind als die kleinen Lokal-Redakteure. Während die Stars der Branche die Telefonnummer von zu Hause mitteilen damit man das Interview am Sonntag um 21 Uhr noch führen kann, behauptet der Sportredakteur deiner Zeitung, dass er nach 17 Uhr nicht mehr zu erreichen ist.

Es hat etwas mit Arbeitseinsatz zu tun und die Gruppe angehender Journalisten die behauptet, dass die Anforderungen die ich an die Branche stelle zu hoch sind, müssen ganz schnell aufwachen wenn sie in ein paar Jahren noch einen guten Job bekommen wollen. In der Zwischenzeit rennen Studenten mit Notizblock, Kamera und Mikrofon durch die Stadt.

Die Zukunft hat schon längst begonnen und wer mir nicht glaubt, der schaut einfach mal auf die Kursliste einer x-beliebigen Journalism School einer amerikanischen Universität und fragt mich dann ob ich wirklich jede Woche bis weit nach 2 Uhr nachts im Studio die diversen Beiträge fertig gestellt habe.

> Mehr zum Thema: podcampde

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Auf der Suche nach der Zukunft

Der Economist schreibt:

Deciding whether or not to start a freesheet, indeed, perfectly encapsulates the unpalatable choice that faces the paid-for newspaper industry today as it attempts to find a future for itself. Over the next few years it must decide whether to compromise on its notion of “fine journalism” and take a more innovative, more businesslike approach—or risk becoming a beautiful old museum piece.

Leider geht es heutzutage nicht allen Zeitungsunternehmen wie dem norwegischen Schibsted, die 2005 die größten Einnahmen in der Firmengeschichte verbuchen konnte. Warum gibt es sie nicht? Weil sie im Gegensatz zu Schibsted, laut dem Economist, es noch nicht verstanden haben genügend Revenue aus dem Internetmarkt zu bekommen. Etwas vielleicht schon, aber eben nicht genug um den Verlust der Drucksparte auszugleichen.

Also müssen sich Unternehmen überlegen wie sie den Sprung schaffen ohne dabei die alten journalistischen Traditionen verkommen zu lassen.

Während viele damit begonnen haben ihre etablierten Print Journalisten nun auch für den Internetauftritt schreiben zu lassen, werfen andere Unternehmen gleich unweit mehr in die Wagschale und heuern die berühmten Quereinsteiger ein.

In den USA sorgte der Philadelphia Inquirer für Aufruhr als er verkündete einen Werbemann an Bord zu bringen um das Design der Zeitung zu verändern. Ein Gebiet was normalerweise der Redaktion zusteht.

In Deutschland geht man bei der WAZ Mediengruppe neue Wege und heuert als neue Online Chefredakteurin eine bekannte Webloggerin an, die bisher wahrscheinlich nicht allzuviel Erfahrung mit den Strukturen eines Zeitungshauses vorweisen kann.

Es ist also Risiko gefragt um bestehen zu können und während wir alle den Spruch “wer nicht wagt der nicht gewinnt” kennen, hoffe ich nur dass der Gewinner bei all den wirtschaftlichen Aspekten nicht das Grundkonzept vergisst. Guter Journalismus ist nicht billig und man muss aufpassen nicht am falschen Ende mit der Umstrukturierung zu beginnen.

> Beckerman fragt: “Nail in the Coffin? Economist Predicts a Dim Future for Newspapers” (CJRDaily)

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When newspapers subside

In July of 2006, the German publication Der Spiegel wrote, that the New York Times Company would narrow their historic paper by 1.5 inches by 2008. With the re-design the paper would cut 250 jobs in the production, the company announced.

With this slimming diet, the paper will lose 11 percent of its content. While executive editor Bill Keller quickly added that they would add a few pages, it still remains official that the New York Times will shrink by about 5 percent, which will also effect reporting and the style of writing.

Aside from the fact that slimmer papers are easier to handle, this move is a frightening development in the industry with several repercussions.

Apparently, it illustrates the desperate moves by an industry in one of its biggest crises. The move towards the Internet still does not level the losses in print. While publications such as the Los Angeles Times and USA Today made similar steps in the past, it is always different if the leader of the pack is forced to adjust.

In the past, The New York Times became famous for its long, well researched articles, that will now be cut under the belittlement of the paper. That means less space for elaborate reports, less space to give each side a strong voice. Ultimately, less space for the reader to develop a well understood opinion.

“It’s painful to watch an industry retrench,” Keller explains. “But this is a much less painful way to go about assuring our economic survival than cutting staff or closing foreign bureaus or retrenching our investigative reporting or diluting the Washington bureau.”

Surely, he is right in stating that the closing of foreign bureaus is a development that needs to be stopped. Where though, is the foreign correspondent supposed to write on if the international news sections are more and more taken over by national news because the latter is explained easier and therefore needs less space?

“It’s an insult to the people doing substance here,” an anonymous staff member of the paper tells the New York Observer. In this article, another Times member waives off the importance of the move. We would not read 95 percent of the paper anyway, so why bother about the loss of 5 percent?

In the top left of the front page of The New York Times it still states: “All the News That’s Fit to Print.” Let’s hope there is less to report in the future.

Discussion:

1) Is the outcry about the company’s announcement justified and how much should we pay attention to the crisis of the news industry?

2) Do you see a pattern in the closings of foreign bureaus and the cutting of staff and when does that become a danger to us readers?

3) How much can a company justify editorial decisions with economic reasons and at what point do we have to ask ourselves how much good reporting is worth to us?

Additional Information:

> Romanesko’s daily overview of the media industry
> N.Y. Times’ Media & Advertising section
> Center for Media Literacy on Media Industry and Economics
> CJR’s panel on the future of newspapers (mp3)

Works Cited:
“‘New York Times’ wird schlanker” Spiegel Online 18 Jul. 2006. 24 Sep. 2006
Scocca, Tom; Sherman, Gabriel. “Times’ Angry Inch: Latest Vogue Slices Paper Coulter-Thin” NYO 24 Jul. 2006. 14 Jan. 2007
Seelye, Katharine Q. “Times to Reduce Page Size And Close a Plant in 2008″ The New York Times 18 Jul. 2006. 24 Sep. 2006

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